Pew insta a los miembros de la OMC a priorizar los esfuerzos contra las subvenciones a la pesca tras una nueva demora en torno al cierre del acuerdo

GINEBRA. The Pew Charitable Trusts expresó hoy cautelosamente su optimismo respecto de la posibilidad de que los miembros de la Organización Mundial del Comercio lleguen a un acuerdo pronto para reducir las subvenciones dañinas a la pesca y resaltó que, si bien los negociadores no lograron cerrar el acuerdo en la reunión ministerial de hoy, hicieron avances significativos y prepararon el camino para concretar dicho acuerdo en los próximos meses.

La directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, y el presidente de las negociaciones, el embajador Santiago Wills de Colombia, anunciaron que los miembros de la OMC continuarán las negociaciones con el objetivo de llegar a un acuerdo antes de la 12.ª Conferencia Ministerial de la organización, programada para celebrarse durante la semana del 30 de noviembre.

Los Gobiernos gastan $22.000 millones al año en subvenciones dañinas otorgadas, principalmente, a flotas de pesca industrial para reducir de manera artificial el costo del combustible y la construcción de buques, lo que permite a estas grandes flotas capturar más peces de lo que resulta sostenible al adentrarse en el mar durante períodos más prolongados.

En 2015, 193 países adoptaron los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Entre esos objetivos, el Objetivo 14 solicitaba la conservación y el uso responsable del océano y de los recursos marinos, y en virtud de este los países se comprometieron a regular las pesquerías de forma efectiva, a eliminar la pesca ilegal y, para 2020, a llegar a un acuerdo para detener las subvenciones que financian prácticas pesqueras destructivas. Sin embargo, los miembros de la OMCno lograron cumplir la fecha límite a pesar de la solicitud de apoyo al Objetivo 14 por parte de más de 180 organizaciones de protección marina y medioambiental, bienestar animal, cadena de suministro sostenible de pescados y mariscos, y desarrollo internacional. Después de que Okonjo-Iweala tomara el mando en marzo, estableció un objetivo para que los miembros de la OMC cierren un acuerdo en la reunión ministerial de hoy.

Isabel Jarrett, administradora del proyecto de The Pew Charitable Trusts para reducir las subvenciones dañinas a la pesca, hizo la siguiente declaración:

“Los miembros de la Organización Mundial del Comercio están más cerca que nunca de cerrar un acuerdo que ha tardado más de dos décadas en concretarse y que reduciría las subvenciones dañinas a la pesca. A pesar de la insistencia de la directora general, el presidente de las negociaciones y más de 180 organizaciones de todo el mundo, los miembros de la OMC no lograron cerrar un acuerdo durante la reunión ministerial de hoy. Sin embargo, los países demostraron su compromiso para alcanzar este año un acuerdo que priorice la sostenibilidad e incremente la transparencia.

“Un acuerdo que contenga demasiados vacíos legales atentaría contra los objetivos de sostenibilidad de la OMC. En investigaciones recientes se descubrió que un acuerdo de la OMC que elimine todas las subvenciones dañinas a la pesca podría significar una restauración del 12,5 % de la biomasa de peces en el océano para 2050. Sin embargo, el borrador más reciente del texto del acuerdo de la OMC probablemente produciría un aumento de solo el 1,59 % durante el mismo período, según científicos de la Universidad de California, Santa Bárbara.

“El texto final del acuerdo debe garantizar que los Gobiernos no estén autorizados a subvencionar prácticas irresponsables que dañarán a las poblaciones de peces que aún no se han recuperado hasta alcanzar niveles biológicamente sostenibles. Las subvenciones dañinas aplicadas a la pesca de estas poblaciones vulnerables pondrían en peligro sus probabilidades de recuperarse.

“Si bien el acuerdo final de la OMC sobre las subvenciones a la pesca debería incluir un período de transición que permita a los países en desarrollo más tiempo para implementar las medidas, no deben existir excepciones permanentes a ninguna norma. Y no se debe permitir nunca a los países desarrollados otorgar subvenciones dañinas, a menos que puedan probar que estas no tendrán un efecto negativo sobre los niveles de las poblaciones de peces.

“Los miembros de la OMC deben cerrar las negociaciones lo antes posible en pos de concretar un acuerdo sólido sobre las subvenciones a la pesca que respalde los ambiciosos objetivos de sostenibilidad y, en última instancia, mejore la salud de las pesquerías y de las comunidades pesqueras de todo el mundo”.

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