Tiburones Atrapados en las Redes de las Pesquerías de Atún
Los gobiernos tendrán pronto la oportunidad de conservar las poblaciones de tiburón punta blanca oceánico, que han disminuido tanto en el Océano Pacífico oriental que su abundancia ahora está muy cercana a cero.
Las pesquerías de atún son las principales responsables de la drástica reducción de la población de una de las especies más prolíficas y de distribución más amplia, el tiburón punta blanca oceánico o jaquetón (Carcharhinus longimanus).
El tiburón punta blanca es capturado usualmente en redes de pesca y palangres, un arte de pesca que se puede extender por más de 40 kilómetros por debajo del agua. El aumento en la demanda y los altos precios que se pagan por las aletas en Asia, significan que los pescadores tienen poco incentivo para liberar vivos a los animales. Existe amplia evidencia de que, aunque es ilegal hacerlo, a menudo cortan las aletas para retenerlas a bordo y descartan el cuerpo del tiburón por la borda para dejarlo morir.
La próxima semana, los gobiernos se encontrarán en La Jolla, California, para la reunión anual de la Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT), una organización regional de ordenación pesquera (RFMO) responsable de la pesca de atún en un área que abarca aproximadamente 68 millones de kilómetros cuadrados.
Los 20 gobiernos miembro de la CIAT tienen la oportunidad de acordar medidas para promover la conservación de los tiburones, como la liberación inmediata de puntas blancas oceánicos de redes y palangres y la prohibición del uso de líderes de acero, la parte del palangre que sostiene el anzuelo con carnada — una importante causa de mortalidad de la especie. Los líderes se podrían fabricar más bien de nylon, que los animales podrían cortar fácilmente.
“La drástica caída en la población de punta blanca oceánico es un ejemplo de la disminución mundial de tiburones”, dijo Jill Hepp, gerente de Conservación Mundial de Tiburones de Pew Environment Group. “La pérdida de estos grandes depredadores puede causar daño irreversible a la salud de los océanos. La buena noticia es que, en el caso de los puntas blancas atrapados en líneas de pesca, la solución es relativamente fácil. Como custodios del océano, las OROP deben tomar acción para proteger estos animales y los extensos ecosistemas marinos que habitan”.
De acuerdo con su propia investigación científica, la CIAT reporta que existe sobre pesca de atún patudo, aleta amarilla y aleta azul y que continúa aumentando la tasa de explotación del barrilete, la variedad más común para enlatar. Existen demasiados buques pescando. La capacidad actual sobrepasa el límite de la CIAT en un 33%, permitiendo un exceso de 51 cerqueros de tamaño promedio que utilizan grandes redes submarinas para pescar.
“La ordenación pesquera débil no sólo está afectando los tiburones”, dijo Amanda Nickson, oficial senior de Política Internacional de Pew Environment Group. “Para decirlo muy simplemente, hay más buques pescando menos peces, con un efecto devastador sobre la vida marina, ya que millones de animales no deseados o no objetivo están siendo capturados y descartados al océano muertos o a punto de morir. Es hora de que la CIAT tome acciones para conservar los tiburones, establecer límites de captura total permisible basados en la ciencia para todas las especies de atún y reducir la capacidad de pesca de manera acorde con esos límites”.
Notas del editor:
- De acuerdo con la UICN, el tiburón punta blanca oceánico se clasifica como "vulnerable" y en algunos lugares como "en peligro crítico".
- El Área de Convención de la CIAT produce la tercera mayor cantidad de atún en el mundo entre las cinco Organizaciones Regionales de Ordenación Pesquera (OROP) atuneras. En total, estas cinco OROP son responsables de la ordenación de pesquerías en un 91% del océano.
- Los roles y las obligaciones de las entidades de ordenación pesquera en alta mar están aumentando, al tiempo que la vasta mayoría de las poblaciones de atún están sobreexplotadas o diezmadas. Los científicos y conservacionistas han expresado preocupación porque la ‘captura por unidad de esfuerzo' está declinando, lo que significa que es necesario invertir mayor esfuerzo y tener más buques para capturar la misma cantidad de pescado.
Fotografías de tiburones punta blanca oceánicos para los medios, favor visitar: http://www.pewenvironment.org/news-room/other-resources/photos-inter-american-tropical-tuna-commission-iattc-85899361256
