La Semana Europea del Tiburón se inicia con un llamamiento a “Presionar” para proteger a los tiburones de Europa

Press Releases and Statements October 14, 2011 Read time:

Projects: Shark Alliance

Shark Alliance, una coalición de más de 100 organizaciones conservacionistas, científicas y recreativas, inicia hoy la quinta edición anual de la Semana Europea del Tiburón pidiendo a los Ministros de pesca de la Unión Europeaque protejan a los tiburones frente a la sobreexplotación pesquera y el aleteo, la despilfarradora práctica que consiste en cercenar las aletas de los tiburones y descartar el cuerpo arrojándolo de vuelta al mar.

Los grupos miembros de Shark Alliance, los acuarios, las asociaciones de buceo y otras organizaciones conservacionistas de al menos 16 países de la UE, entre los que se cuentan Alemania, Bélgica, Eslovaquia, España, Finlandia, Francia, Grecia, Italia, Irlanda, Letonia, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, el Reino Unido y Suecia, organizarán eventos, filmarán mensajes para los Ministros de pesca y reunirán firmas para una petición que insta a los responsables políticos a resistir ante la presión de la industria y a dar los pasos necesarios para proteger de una vez por todas a los tiburones.

Durante cinco años, Shark Alliance ha estado debatiendo con funcionarios de pesca y medio ambiente de la UE y con miembros del Parlamento Europeo acerca de la necesidad de proteger mejor a los tiburones. Los Ministros de pesca de la UE dieron su apoyo hace dos años a un sólido Plan de Acción de la UE para los tiburones que permitió hacer grandes avances hacia la conservación de estas especies excepcionalmente vulnerables. Y, a pesar de ello, aún quedan asuntos pendientes de resolución.

Las pesquerías dirigidas de tiburones de la UE siguen sin contar con límites de captura, muchas especies amenazadas siguen estando desprotegidas y la prohibición del “aleteo” de tiburones en la UE sigue teniendo enormes vacíos legales que permiten a los pescadores aletear tiburones sin ser detectados ni castigados por ello.

“La presión pública en toda Europa ha marcado una diferencia muy tangible y positiva en el ámbito de la conservación de los tiburones. Nuestra petición cuenta ya con más de 20.000 firmas, pero necesitamos que todas las personas preocupadas por el futuro de nuestros tiburones nos ayuden a presionar para garantizar que se cierran de una vez por todas los vacíos legales de los que adolece la prohibición del aleteo y que los Ministros cumplen los compromisos del Plan de Acción de la UE para los tiburones”, afirmaba Irene Kingma, Coordinadora de la Semana Europea del Tiburón.

La largamente esperada propuesta de la Comisión para el reforzamiento de la prohibición del cercenamiento de aletas de tiburón en la UE está prevista para otoño y representa una oportunidad de oro para hacer que la prohibición del aleteo de la UE deje de ir a la zaga y, en lugar de ello, se ponga a la cabeza y ejerza una influencia positiva sobre las políticas en materia de aleteo en todo el mundo.

“La UE ocupa una posición de liderazgo dentro del ámbito global de las capturas, el consumo y el comercio de tiburones, y todos los Estados miembros de la UE tienen el deber de presionar para que se adopten políticas adecuadas de conservación de los tiburones tanto a escala comunitaria como en sus propias aguas territoriales nacionales”, indicaba Martin Clark, Coordinador de Shark Alliance. “Tenemos la esperanza de que el apoyo de la opinión pública expresado por toda Europa durante la Semana Europea del Tiburón anime a los responsables políticos a posicionarse en favor de la altamente necesaria protección de los tiburones frente a la sobreexplotación y el aleteo”.

Para más información sobre la Semana Europea del Tiburón, que se celebra del sábado 15 de octubre al sábado 23 de octubre, visite la página webwww.europeansharkweek.org.

NOTAS PARA LOS EDITORES:

La presente edición de la Semana Europea del Tiburón pide lo siguiente:

la prohibición total de cercenar las aletas de tiburón en el mar
límites de captura para tiburones y rayas basados en los dictámenes científicos y en el principio de precaución
programas comunitarios y nacionales de protección para las especies de tiburones y rayas amenazadas.

El crecimiento lento de los tiburones, su madurez tardía y el número reducido de crías que tienen hacen que estos animales sean particularmente vulnerables a la sobrepesca y se recuperen lentamente de un estado de agotamiento.

El elevado valor de las aletas de los tiburones, que contrasta con el valor típicamente más bajo de la carne del animal, crea el incentivo económico para el cercenamiento de las aletas de tiburón. El hecho de desembarcar los tiburones con las aletas naturalmente adheridas no sólo detiene de forma eficaz la práctica del aleteo, sino que además ofrece una mayor información sobre las especies capturadas, algo fundamental para llevar a cabo una evaluación sólida y una gestión eficaz de las poblaciones.

Aunque la actual legislación comunitaria en materia de aleteo prohíbe el cercenamiento de aletas de tiburón en el mar, existe una excepción que permite a los Estados miembros conceder a los pescadores permisos especiales para retirar las aletas de los tiburones a bordo del buque siempre que la relación entre el peso de las aletas y el peso total del cuerpo de las capturas no supere el 5%. Esta relación de peso es más elevada, y por ello más permisiva, que la utilizada en otros países. Los pescadores que cuentan con permisos también están autorizados a desembarcar legalmente las aletas y los cuerpos de los tiburones en puertos distintos, lo cual dificulta aún más el control y la ejecución de la normativa. Alemania y el Reino Unido han dejado de emitir recientemente dichos permisos. España y Portugal los conceden a la mayoría de sus pescadores de tiburones, y Chipre ha concedido hace poco un permiso de este tipo.

El Plan de Acción de la UE para la conservación y la gestión de los tiburones incluye, entre otras cosas, la promesa de reforzar la prohibición del aleteo de tiburones en la UE. En el momento de aprobar el Plan en 2009, el Consejo de Ministros de la UE instó a la Comisión a prestar especial atención y conferir carácter prioritario al asunto del cercenamiento de las aletas de los tiburones.

A principios de este año, la Comisión Europea lanzó una consulta pública sobre toda una serie de opciones para enmendar la normativa de aleteo, entre las que se incluía una que prohibía cercenar las aletas de tiburón en el mar. Los comentarios recibidos mostraban un fuerte apoyo a la opción de las “aletas naturalmente adheridas” por parte de los conservacionistas, los científicos, los buceadores, los responsables de acuarios y los ciudadanos en general. El método de las “aletas naturalmente adheridas” también ha sido recomendado por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, IUCN en inglés) y por la Organización de Naciones Unidas, y se aplica además en muchas pesquerías de tiburones de América Central, Australia y EE.UU.

Shark Alliance es una coalición formada por más de 100 organizaciones conservacionistas, científicas y recreativas dedicadas a restaurar y conservar las poblaciones de tiburones mediante la mejora de la política de conservación de tiburones. Shark Alliance fue iniciada y está coordinada por el Pew Environment Group, la sección medioambiental de The Pew Charitable Trusts, una organización no gubernamental que trabaja para acabar con la sobrepesca en los océanos del mundo.

Durante los últimos cinco años, los miembros de Shark Alliance de Europa han realizado, en el mes de octubre, una semana de actividades para que los defensores y demás entusiastas de los tiburones puedan familiarizarse más con los tiburones y con las medidas de protección de los mismos. Durante la Semana Europea del Tiburón de 2010, los activistas organizaron eventos en 13 países de la UE y reunieron más de 34.000 postales y firmas de peticiones procedentes de los grupos miembros, acuarios, centros y escuelas de buceo que, junto con miles de correos electrónicos y cartas, se remitieron a los miembros del Parlamento Europeo; la mayoría de los Eurodiputados firmó la Declaración Escrita, que posteriormente se convirtió en una resolución del Parlamento Europeo, en la que se pedía a la Comisión Europea que presentara una propuesta para prohibir que se cercenen las aletas de los tiburones a bordo de los buques.

La Semana Europea del Tiburón es un proyecto apoyado y parcialmente financiado por la Fundación Save Our Seas.