Los y las cerca de 430 guardaparques permanentes que trabajan en la Corporación Nacional Forestal (CONAF) son actores claves de la conservación del país ya que implementan estrategias para conservar la biodiversidad inserta en las 18.620.139 hectáreas que componen el Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE). De esta superficie, el 86.5% se encuentra en la Patagonia. Ellos y ellas, además, constituyen un nexo relevante directo entre la comunidad y la conservación de la naturaleza, contribuyendo de esta manera al resguardo efectivo del patrimonio natural y cultural de las áreas silvestres protegidas y su entorno.
Para fortalecer el SNASPE y el importante trabajo que los y las guardaparques llevan a cabo a lo largo del país, es imprescindible que la CONAF cuente con los recursos económicos necesarios como con la constante capacitación y desarrollo del personal a cargo de este relevante territorio.
Es así como durante fines del 2020 y primer semestre de 2021, CONAF y Pew trabajaron con consultores para desarrollar tres cursos para 90 guardaparques. Cada taller era para 30 asistentes y cada guardaparque tomó uno de los talleres diseñados para fortalecer habilidades claves para la gestión en el SNASPE, resaltando el rol central de guardaparque en la mantención de la relación colaborativa con la comunidad para favorecer la conservación y preservación de la naturaleza, así como los beneficios sociales que estas áreas protegidas proveen.
Los cursos se enfocaron en conocer y analizar la normativa internacional, nacional e interna de CONAF para la gestión de las áreas silvestres protegidas, el análisis de conflictos dentro de las áreas protegidas y las formas de abordarlos. En esta temática se incluyeron habilidades relacionales y comunicacionales para la gestión de acuerdos, la participación ciudadana en la gobernanza y gestión de áreas protegidas.
También se instruyó en planificación de áreas protegidas, utilizando la metodología de Estándares para la Conservación. Esta técnica hace hincapié en la identificación de los objetos de conservación biológicos y de bienestar humano y sus respectivas amenazas, así como en la definición de estrategias y zonificación para determinar las restricciones reglamentarias a las diferentes actividades.
A través del convenio de colaboración entre Pew y CONAF, el programa Patagonia chilena está comprometido en la capacitación y desarrollo de los y las guardaparques y trabajadores de CONAF—como ocurrió con la organización de los talleres mencionados—para fortalecer su contribución al desarrollo del país a través del cuidado y manejo sostenible de la biodiversidad para las actuales y futuras generaciones.
Maximiliano Sepúlveda trabaja en el proyecto Patagonia chilena de The Pew Charitable Trusts.