Para la UE, el esfuerzo por terminar con la sobrepesca está llegando al límite

Los ministros europeos de pesca se reunirán en Bruselas del 17 al 18 de diciembre para establecer los límites de pesca para más de 100 poblaciones de peces. La reunión será la tercera (y final) del Consejo de Agricultura y Pesca de este otoño y, si las sesiones anteriores pueden servir como indicio, podría extenderse hasta la madrugada del 19.

La reunión lleva meses preparándose. La preparación comenzó en junio cuando el Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) emitió un asesoramiento científico sobre docenas de poblaciones, y la Comisión Europea emitió una Comunicación sobre el progreso hacia el cumplimiento de los objetivos establecidos en el documento Política Pesquera Común (PPC).

Como parte de esa preparación, The Pew Charitable Trusts organizó la conferencia ‘’Countdown to 2020’’—una referencia a la fecha límite de la PPC para poner fin a la sobrepesca en las aguas de la Unión Europea (UE) — donde el Comisario Europeo de Medio Ambiente, Asuntos Marítimos y Pesca, Karmenu Vella, destacó la necesidad de cumplir urgentemente con ese objetivo. En este momento esta declaración es crítica: los ministros de los Estados miembros utilizan a menudo la reunión del Consejo de diciembre para impulsar las extensiones de la fecha límite e inflar las capturas en lugar de respetar el límite recomendado por los científicos. El comisario Vella y el Consejo de la Presidencia de la Unión Europea, actualmente en manos de Austria (@ EU2018AT), necesitan apoyo público para que los ministros cumplan sus compromisos, especialmente cuando el plazo de 2020 se acerca tan rápidamente.

El lobbying intenso normalmente rodea la reunión del Consejo, con delegaciones que se desplazan entre el edificio del Consejo y los hoteles cercanos para transmitir y reconsiderar las prioridades nacionales con representantes de la industria; el año pasado, el Consejo no levantó la sesión hasta alrededor de las 6.30 a.m. en el tercer día.

En última instancia, los ministros son responsables de los límites de pesca según la PPC, y de explicar cualquier límite que establezcan que exceda el nivel recomendado por los científicos. Los datos son tan claros como el plazo de 2020: para terminar con la sobrepesca, los ministros deben establecer límites basados en la ciencia.

El resultado de esta reunión de diciembre es una prueba para las políticas de la UE, no solo a nivel nacional sino también a nivel mundial: los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y otros compromisos internacionales también tienen como fecha límite el 2020 para terminar con la sobrepesca. Los líderes mundiales centran cada vez más su atención en abordar los riesgos que enfrentan nuestros océanos. El comisionado Vella, por ejemplo, organizó una presentación sobre Liderazco oceánico global en la conferencia Our Ocean que tuvo lugar el pasado octubre en Bali, Indonesia, donde pidió que se hiciese más para proteger a los mares y a las especies que viven en ellos.

Por lo tanto, cuando se reúnan en Bruselas a finales de este mes, los ministros deben de dejar de demorarse y asegurar la pesca sostenible en la UE. Estamos instando a los ministros a #RespectTheLimit.

Para obtener más información sobre esta reunión, hemos resumido cómo se toman las decisiones y cómo los ministros lo han hecho en los últimos años en análisis previos, mediante una animación, un resumen del problema y un resumen de una conferencia que Pew organizó en febrero.

Andrew Clayton dirige los esfuerzos de The Pew Charitable Trusts para poner fin a la sobrepesca en el noroeste de Europa.